第3回 防爆構造の種類と、表示の読み方

防爆機器の銘板には、記号が並んでいます。d、IIB、T4、Gb。それぞれが別のことを言っているので、分解して読めば難しくありません。この回では、記号の意味と、旧表示との違いを数値で整理します。

考え方は2つしかない

防爆構造は記号が多く、最初は覚えにくい。ただ、根っこの考え方は2つしかない。ひとつは、容器の中に爆発性の雰囲気が入ることを認めたうえで、内部で爆発しても容器が耐え、外へ火炎を出さないようにするもの。耐圧防爆がこれに当たる。

もうひとつは、そもそも点火に至らせないもの。回路のエネルギーを抑える本質安全防爆、内部にガスを入れない内圧防爆、火花や高温部を作らない安全増防爆などが含まれる。

現場で多いのは、耐圧防爆と安全増防爆、そして計装まわりの本質安全防爆である。それぞれ得意な用途が違う。開閉部を持つ機器は耐圧防爆、端子箱や接続箱は安全増防爆、センサや発信器の低電力回路は本質安全防爆、というのが典型的な組み合わせになる。

表示を分解して読む

国際整合指針にもとづく機器には、Exで始まる表示がある。並んでいる記号はそれぞれ別のことを言っているので、順に分解すると読みやすい。

末尾にGa・Gb・Gcが付いていることもある。これは保護レベル（EPL）で、その機器がどのゾーンまで使えるかを直接示している。銘板にこれがあれば、いちばん手早い判断材料になる。

機器グループ ── すきまの通りやすさで分ける

機器グループは、対象とするガスを「爆発の火炎がすきまを通り抜けるか」で分けたものである。すきまを通りやすいガスほど、容器の合わせ面を精密に作らなければならない。

温度等級 ── ガスの発火温度と突き合わせる

温度等級は、機器の最高表面温度の上限を表す。数字が大きいほど許される温度が高く、T1がもっとも緩い。選定では、扱うガスの発火温度より低い等級を選ぶ。

温度等級には前提となる周囲温度の範囲がある。直射日光や高温の配管に近い場所では、その前提を外していないかを確認する。

旧表示と新表示は、機械的に読み替えられない

ここが、この回でいちばん誤解されやすいところである。構造規格の表示では、爆発等級とガスの発火度で表す。国際整合指針では、機器グループと温度等級で表す。並びが似ているので、そのまま置き換えられそうに見える。

発火度はガスの側の発火温度で分け、温度等級は機器の側の表面温度で分ける。似ているが、測っている対象が違う。

代表的なガスの分類を並べると、対応の感覚がつかみやすい。水素は発火度G1でありながら機器グループはIIC、アセチレンはG2でIIC。メタンとアセトンはG1でIIA。「発火度が緩いからグループも緩い」とは限らない。

本記事は公開情報にもとづく一般的な解説です。数値は資料により表記に幅があります。機器の選定にあたっては、メーカーの取扱説明書と型式検定合格証、および発注者の基準を確認してください。

出典

• 岩崎電気「爆発性ガスに対する安全の確保」（爆発等級・発火度・機器グループ・温度等級）
• 理研計器「防爆について」（機器グループ・温度等級・EPL）
• 新コスモス電機「爆発性ガスの分類・防爆構造」