電気設備の基本知識　＃008【ネオン放電灯工事】

夜の街を彩るネオンサインは、高い電圧で光るガラス管です。100Vの電気をネオン変圧器で数千V以上に押し上げ、その電圧でガラス管の中のガスを光らせています。電圧が高いぶん、使う材料も施工の決まりも独特です。この記事では、ネオン放電灯工事のしくみ、4つの材料、施工の数値、守るルールを、図とたとえで1つずつ解説します。

しくみ ― 高い電圧でガスを光らせる

ネオン管は、ガラス管の中にネオンなどのガスを閉じ込めたものです。管の両端に高い電圧をかけると、ガスの中を電気が流れ、ガスそのものが光ります。この光り方を放電といい、ネオンサインは放電灯の仲間です。

ガスを光らせるには、とても高い電圧が必要です。たとえるならポンプで水を高い所へ押し上げるようなもの。その「ポンプ」の役目をするのがネオン変圧器です。

ペン太

最近の看板はLEDが多いですよね。ネオンの知識って、まだ必要なんですか？

ハリタ

新しい看板はLEDが主流ですが、昔からのネオンサインは今も街に残っていて、改修や撤去の工事もあります。それに、高い電圧を扱うときの「離す・支える・接地する」という考え方は、ほかの工事にも通じますよ。

ネオン変圧器 ― 100Vを数千V以上に

ネオン変圧器は、コンセントなどから来る100V（一次側）を、数千V〜最大15000V（二次側）まで上げます。この変圧器からネオン管までの回路を管灯回路といい、1000Vを超える高い電圧になります。だから、ふつうの低圧の配線とは別の、厳しい決まりがあるのです。

4つの材料 ― 似た名前に注意

電線には、高い電圧に耐えるネオン電線を使います。ふつうの絶縁電線では、被覆が高い電圧に耐えられません。

スプリング ― ガラス管を揺れから守る

ネオン管はガラスでできているので、衝撃に弱いのが弱点です。看板は風で揺れたり、近くを大きな車が通って振動したりします。そこで、チューブサポートの中のスプリングが伸び縮みして、揺れや衝撃を受け止めます。

たとえるなら自転車のサドルのばねです。段差でガタンときても、ばねがあるおかげでお尻に伝わる衝撃がやわらぎます。

施工の数値 ― 1m・6cm・2cm/3cm

高い電圧は、空気の中を飛び移りやすい性質があります。電線どうしや、電線と建物が近すぎると、そこで放電してしまうおそれがあります。だから、施工には「離す」ための数値が決められています。

守るルール ― 場所・工事方法・接地

がいし引き工事のくわしい決まりは「電気設備の基本知識　＃021【がいし引き工事】」、接地の種類は「電気設備の基本知識　＃033【接地工事の要点　C種・D種】」で解説しています。次の＃009は「電気設備の基本知識　＃009【フロアダクト工事】」です。

この記事を書いた人：ハリタ

電気設備設計の実務者。内線規程・電気工事士資格・住宅の電気設備を「設計者の視点」で解説しています。プロフィール詳細