過電流遮断器と配線用遮断器の違いとは？ヒューズ・漏電遮断器との関係、切れ方と動作条件、付けてはいけない線

条文では「過電流遮断器を施設すること」と書かれ、図面や現場では「配線用遮断器」「ブレーカー」「MCCB」と呼ばれます。同じものなのか、別のものなのか。この記事は、2つの言葉の関係、仲間に入る機器・入らない機器、切れ方と動作条件の違い、付けてはいけない線の4つにしぼって説明します。

ペン太

分電盤の図面には「MCCB」、条文には「過電流遮断器」。どっちが正しい言い方なんですか？

ハリタ

どっちも正しいよ。過電流遮断器は「役割」の名前で、配線用遮断器はその役割をこなす「機器」の名前なんだ。

はじめての方へ：まず言葉の意味

ひとことで言うと

過電流遮断器は「過電流が流れたら自動で切る装置」の総称。配線用遮断器はその代表選手です。

読み方

かでんりゅうしゃだんき／はいせんようしゃだんき

現場での呼び名

配線用遮断器は、ブレーカー・MCCB・ノーヒューズブレーカー（NFB）とも呼ばれます。

この記事に出てくる言葉

読む前に、意味をざっと押さえておくと分かりやすくなります。

どういう関係？ ― 「役割の名前」と「機器の名前」

電気設備技術基準（省令）第14条は、過電流で電線や機器が焼けたり火災が起きたりしないよう、電路の必要な箇所に過電流遮断器を施設しなければならないと定めています。ここでいう過電流遮断器は特定の製品名ではなく、「過電流が流れたら自動で電路を切る」という役割を果たすもの全部を指します。

その役割をこなす機器の代表が配線用遮断器です。樹脂でできたケース（モールドケース）に、開閉の機構、過電流を見張る引外し装置、アークを消す消弧装置を収めたもので、英語の Molded Case Circuit Breaker からMCCBと略されます。

ペン太

じゃあ「過電流遮断器を設けること」と書いてあったら、配線用遮断器を付ければいいんですね。

ハリタ

うん、低圧ならそれがいちばん普通の答え。でもヒューズでも、過電流素子付きの漏電遮断器でも、条件を満たせば同じ「過電流遮断器」として扱えるんだ。

どれが過電流遮断器になる？ ― 漏電遮断器・サーマル・ヒューズ

ペン太

分電盤の主幹が漏電遮断器のときもありますよね。あれも過電流遮断器なんですか？

ハリタ

中に過電流素子が入っていればね。入っていない「OCなし」は漏電しか見ないから、仲間には入らないよ。

低圧で過電流遮断器として使えるものを、なる・ならないで整理すると次のとおりです。迷いやすいのは、漏電遮断器と、電動機回路で使う電磁開閉器のサーマルです。

漏電遮断器の「OC付」「OCなし」は、銘板や形式名で見分けます。見た目がほとんど同じなので、図面の機器表と現物の銘板を必ず照らし合わせてください。漏電遮断器そのものの見分け方は漏電ブレーカーの見分け方でくわしく説明しています。

切れ方と動作条件はどう違う？ ― ヒューズは使い切り、ブレーカーは戻せる

同じ過電流遮断器でも、切れ方は大きく違います。ヒューズは中のエレメントが熱で溶けて切れるので、一度切れたら交換です。配線用遮断器は、熱や電磁力で引外し装置が働いてハンドルが落ちるだけなので、原因を取り除けばハンドルを戻して使えます。

どれくらいの電流で切れるかも、電技解釈 第33条で別々に決められています（電気用品安全法の適用を受ける製品は、同法の技術基準による）。

ヒューズは「1.1倍に耐え、1.6倍でゆっくり切れる」、配線用遮断器は「1倍では切れず、1.25倍でゆっくり切れる」というように、切れ始める境目の考え方が少し違います。どちらも、短絡のような大きな電流ほど速く切れる「反限時」の特性です。

ペン太

じゃあヒューズは、もう古い部品なんですか？

ハリタ

そうでもないよ。ヒューズは大きな短絡電流を、流れきる前に抑えこむ「限流」の力が強い。だから半導体機器の保護や、遮断器の後ろ盾として今も使われているんだ。

図面ではどう読み分ける？ ― 記号と、付けてはいけない線

屋内配線の図記号（JIS C 0303）では、四角の中の文字で機器を描き分けます。設計の図面で「過電流遮断器」という1つの記号があるわけではなく、実際に使う機器の記号で描くのがふつうです。

過電流遮断器は「どこにでも付ければ安全」というわけではありません。電技解釈 第35条は、接地線、多線式電路の中性線、一端を接地した低圧電線路の接地側電線には過電流遮断器を施設しないよう定めています。中性線だけが切れると、単相3線式では100Vの機器どうしが直列になって200Vを分け合い、片方に100Vを超える電圧がかかるからです。くわしくは単相3線式の中性線が切れるとどうなる？で計算しています。

ただし、各極が同時に切れる場合は例外です。単相3線式の主幹に使う「3P2E」は、3極を同時に開閉し、過電流を見張る素子は電圧側の2極だけに付いた形なので、この条件に合います。

もうひとつ大切なのが遮断容量です。第33条第1項は、過電流遮断器はその場所を通る短絡電流を切れる能力をもつことと定めています。最大の短絡電流が10,000Aを超える場所では、10,000A以上を切れる配線用遮断器の電源側に、それより早く（または同時に）切る過電流遮断器を置く組み合わせ（カスケード遮断）も認められています。上下の遮断器の組み合わせ方は保護協調の記事で説明しています。

まとめ

実務で迷わないための4つの確認

1. 条文の「過電流遮断器」は、配線用遮断器に限らない（ヒューズ・OC付き漏電遮断器も入る）
2. 漏電遮断器はOC付きかOCなしかを銘板で確かめる。OCなしなら電源側に過電流遮断器が要る
3. ヒューズは使い切り、配線用遮断器は戻せる。動作条件は第33条の別々の表で決まる
4. 中性線・接地線には単独で切れる遮断器を付けない。遮断容量も確認する

ブレーカーの容量の決め方はブレーカー20Aで何ワットまで使える？と動力ブレーカーの選定根拠と計算例、漏電遮断器の感度の選び方は定格感度電流の記事で説明しています。