電気設備の基本知識　＃018【分岐回路の設計】

分電盤を開けると、小さなブレーカーがずらりと並んでいます。1つ1つが分岐回路の入口です。分岐回路は、ブレーカー・電線・コンセントの3つをセットで決めるのがポイントです。この記事では、分岐回路とは何か、3点セットの組み合わせ、分岐回路の種類、過電流遮断器の位置、組み合わせを間違えたときの危険を、図とたとえで1つずつ解説します。

分岐回路とは ― 分電盤からの専用レーン

分岐回路は、分電盤の分岐ブレーカーから、照明やコンセントなどの負荷までの回路です。たとえるなら高速道路の料金所のレーンです。レーンを分けておけば、1つのレーンが止まっても、ほかのレーンは流れ続けます。

たとえば、キッチンで電子レンジと電気ケトルを同時に使ってブレーカーが落ちても、照明や冷蔵庫の回路が別なら止まりません。エアコンやIHのような大きな機器は、専用の分岐回路にするのが一般的です。幹線との関係は「電気設備の基本知識　＃017【屋内幹線と分岐回路】」で解説しています。

ペン太

分岐回路は、たくさん分けたほうが安心なんですか？

ハリタ

そうですね。回路を分けておけば、1つの回路に負荷が集中せず、トラブルがあっても影響が小さくて済みます。とくに電子レンジやドライヤーのように電流の大きい機器が集まる場所は、回路を分けておくのがおすすめです。

3点セット ― ブレーカー・電線・コンセント

分岐回路は、ブレーカーの定格で種類が決まります。そして、その種類に合わせて、電線の太さの下限と、コンセントの定格の範囲が決まります。3つはいつもセットで考えます。

分岐回路の種類 ― 組み合わせの表

遮断器の位置 ― 分岐点の近くに

幹線から分岐して、分岐回路の過電流遮断器に着くまでの電線は、幹線の遮断器でしか守られていません。細い電線をあまり長く引くと、守りきれなくなってしまいます。そこで、分岐回路の過電流遮断器は、分岐点から3m以下に設けるのが原則です。

組み合わせの間違い ― 電線が先に熱くなる

ブレーカーは、電線を守るためにあります。細い電線に大きなブレーカーをつけると、電線の許容電流を超えても、ブレーカーがなかなか切れません。その間に電線が熱くなり、被覆が傷んでしまいます。

たとえるなら、細いホースに消防車のポンプをつなぐようなものです。ポンプが止まる前に、ホースのほうが破れてしまいます。電線の許容電流は「電気設備の基本知識　＃014【絶縁電線の許容電流】」、ブレーカーのしくみは「電気設備の基本知識　＃015【過電流遮断器】」で解説しています。

押さえる要点 ― 3点セットと3m

次の＃019は「電気設備の基本知識　＃019【引込線・引込口配線】」です。

この記事を書いた人：ハリタ

電気設備設計の実務者。内線規程・電気工事士資格・住宅の電気設備を「設計者の視点」で解説しています。プロフィール詳細