【そうだったのか小ネタ①】電線の色は誰が決めたのか ― 赤白黒は法令ではなく、規程だった

電気工事士の試験勉強で、「接地側は白」「電圧側は黒」と何度も書いて覚えた方は多いはずです。現場に出てからも、その色を疑うことはほとんどありません。

では、その色を決めているのは何でしょうか。電気事業法でしょうか。電気設備技術基準でしょうか。——実は、どちらでもありません。ここを正確に知っておくと、輸入機器が入る現場や、色が守られていない既設を前にしたときの判断が変わります。

「電線の色は法律で決まっている」は、半分だけ正しい

屋内配線の色を実際に定めているのは、内線規程（JEAC 8001）です。これは一般社団法人日本電気協会がまとめた民間の自主規格であり、それ自体は法令ではありません。守らなかったからといって、直ちに罰則が科されるものでもありません。

では、なぜ全国の現場が例外なく従っているのか。理由は単純で、電気事業法や電気設備技術基準が求める「安全」を、具体的な施工方法まで落とし込んだものが内線規程だからです。法令は「感電や火災のおそれがないようにせよ」とまでしか書けません。その先の「では白と黒をどう使い分けるか」を埋めているのが内線規程です。

法令がはっきり押さえているのは「緑」

色に関して法令側が明確に触れているのは、接地まわりです。電気設備技術基準の解釈ではJIS C 0446（色又は数字による電線の識別）を準用する形がとられており、そこでは次のように示されています。

• 保護導体（接地線）——緑／黄の縞、または緑
• 中性線・接地側電線——ライトブルー、または白

ここで大事なのは、細かい色名そのものよりも、「緑を他の用途に使わない」というルールが成立していることです。緑は接地の予約席であり、どの国のどの規格でも、緑（または緑／黄）を相導体に使うことは認められていません。世界共通で守られている数少ない色が、この緑です。

屋内配線の白と、三相の白は出自が違う

ここが実務でいちばん誤解を生むところです。「白＝接地側」は屋内配線の話であって、三相回路の白は、まったく別の系譜から来ています。

国際規格とは、色が合わない

日本の慣行と国際規格を並べると、重なっているのは緑系だけだと分かります。

輸入盤や海外設計の図面が入る現場では、日本仕様に読み替えて製作されたものと、原設計の色のまま持ち込まれたものが混在します。同じ盤の中で系統ごとに流儀が違う、ということも起こります。

このとき判断の順序を間違えないでください。①図面と銘板で仕様を確認する → ②実測して確かめる → ③色は最後の補助情報。色から入ると、必ずどこかで足をすくわれます。

なぜ「白＝接地側」を守ると安全になるのか

色を揃えること自体は、美観の話でも形式の話でもありません。極性を前提にした安全設計を成立させるための道具です。

• ランプレセプタクル・ソケットの受金（ネジ部）——ここは接地側に接続します。電球を交換するとき、指が金属部に触れても感電しにくくするためです。
• 引掛シーリング——同様に接地側が決まっています。器具側もその前提で作られています。
• コンセント——接地側の差込口が長いのは、内部で接地側と決められているからです。

つまり、白と黒を入れ替えても電気は問題なく通ってしまうのに、器具の安全設計だけが崩れます。動くから正しい、とは限らない典型例です。試験で極性の減点が重いのは、この理由からです。

既設で色が守られていないときの実務

増改築を重ねた建物では、色の流儀が途中で変わっていることが珍しくありません。白が電圧側に使われている、赤と黒が入れ替わっている、といった現場に出くわします。

• やること①：両端にマーキングする——色を信用できない線には、識別テープや線番チューブを両端に付けます。次に触る人が同じ罠にかからないようにするのが目的です。
• やること②：竣工図・引き継ぎ書に残す——「◯階△室の系統は色が反転している」と一行書いておくだけで、将来の事故を防げます。色は現物にしか残りませんが、図面は残ります。
• やること③：更新のときに正す——改修で線を引き直すなら、その範囲は規程どおりに揃えます。
• やってはいけないこと：色から結線を推測して直す——「たぶん白が接地側だろう」で結線し直すのが、最も危険な対処です。必ず追って確かめてください。