【そうだったのか小ネタ③】なぜ単線はmm、より線はsqなのか ― 測れるものと、効いているものが違う

同じ「電線の太さ」を言っているはずなのに、片方は1.6mm・2.0mm、もう片方は2sq・5.5sq。現場では当たり前に混ざっていて、換算表を見ながら「まあ、こういうものだ」と流している人が多いところです。ところがこの二つは、たまたま違う単位になったのではありません。測れるものと、実際に効いているものが違う——という、はっきりした理由があります。

電気工事の現場で、電線の太さは二通りの言い方をされます。屋内配線の打ち合わせでは「1.6でいい？　2.0にする？」とミリで話が進み、制御盤や動力の話になった途端に「そこは5.5、幹線は38で」とスケアに切り替わります。同じ銅線の太さの話なのに、単位が入れ替わる。

慣れてしまえば何とも思わない切り替えですが、新人からは必ず質問が出ます。そして答えようとすると、意外と言葉に詰まります。「単線がミリで、より線がスケアだから」というのはルールの説明であって、理由の説明ではないからです。

ペン太

どっちも太さの話なのに、なんで単位を揃えてくれなかったんですか。ややこしいです。

ハリタ

揃えられなかった、が正しいですね。より線は「直径」という値がそもそも決めにくいんです。

ペン太

ノギスで挟めば測れますよね？

ハリタ

測れます。でもその値には隙間が入っています。銅の量ではなく、束の大きさを測っていることになる。

まず、呼び方のルールを整理する

電線の太さの呼び方は、導体の構造によって二つに分かれます。

ここで押さえておきたいのは、単線の上限が3.2mmだという点です。太い単線は曲がらず、施工できません。結果として、太物の世界には単線が存在せず、mm表記も出てきません。「途中で単位が切り替わる」ように見えるのは、切り替わっているのではなく、細物の領域だけで二つの表記が併走しているからです。

単線が「直径」なのは、そのまま測れるから

単線は、銅の丸棒を細く伸ばした1本です。断面は円で、そこに隙間はありません。つまり、マイクロメータで挟んだ値が、そのまま導体の寸法になります。

製造の側から見ても同じです。伸線工程では、ダイス（穴の空いた金型）を通して線を細くしていきます。制御している値は穴の径なので、製造条件と製品の呼称が最初から一致しています。検査も施工中の判別も、同じ1つの値で通せる。測れるものを、そのまま名前にした——単線がmm表記なのは、それだけの話です。

より線が「断面積」なのは、外径では中身が分からないから

より線は、細い素線を何本もねじり合わせた束です。曲げやすくするための構造ですが、この「ねじり合わせる」という作りが、直径での呼称を不可能にします。

理由は二つあります。

• 束には必ず隙間がある——丸い素線を寄せ集めても、円は隙間なく詰められません。外径には、この空隙が含まれてしまいます。
• より方で外径が変わる——同じ本数・同じ素線径でも、ねじりのピッチを変えれば仕上がりの外径は変わります。導体の量は変わらないのに、測った値だけが動く。

つまり、より線の外径は導体の量を表さない数字です。それを名前にしてしまうと、同じ呼び方の電線で許容電流が違う、という事態が起きます。

一方で、実際に効いているのは何かといえば、銅が何mm²あるかです。抵抗値も、発熱量も、許容電流も、断面積で決まります。だから、より線は効いている値のほうを名前にした——これがsq表記の正体です。

直径と断面積を換算すると、許容電流表がつながる

二つの表記は、円の面積の式ひとつで行き来できます。直径をd［mm］とすれば、断面積SはS＝π×（d÷2）²です。実際に当てはめると、次のようになります。

並べてみると、断面積が大きいほうが許容電流も大きいという関係が崩れていないことが分かります。2.0mm（3.14mm²）は3.5mm²より細いので35Aと37A、3.2mm（8.04mm²）は8mm²より太いので62Aと61A。表記が違うだけで、内側では同じ物理量が並んでいます。

ここまで来ると、疑問は形を変えます。「なぜ単位が違うのか」ではなく、「なぜ2／3.5／5.5／8という中途半端な数列なのか」です。

答えは素線の構成にあります。より線は7本、あるいは19本といった決まった本数でより合わせるため、断面積は素線1本の面積×本数で決まります。

そして、この表でいちばん見てほしいのは素線径の列です。1.6mm、2.0mm、2.6mm——単線でおなじみの寸法が、そのまま並んでいます。

つまり、より線は単線と同じ寸法系列の素線を束ねたものです。14mm²は1.6mmを7本、38mm²は1.6mmを19本。二つの表記は別世界の物差しではなく、同じ素材寸法の上に立っているということになります。

「sq」はどこから来た言葉か

sqはsquare millimeter（平方ミリメートル）の頭を取った略記です。正式な単位記号ではなく、現場で定着した言い方にすぎません。日本工業規格の表記は「公称断面積 mm²」で、sqという文字はどこにも出てきません。

読み方も「スケア」「スケ」と割れています。口頭ではどれも通じますが、書類に残すときは話が別です。

図面と発注で、間違えないための実務

単位の由来が分かっても、実務で困るのは取り違えです。とくに危ないのが、数字だけが独り歩きする場面です。

もう一つ、見落としやすいのが端子まわりです。

1. 圧着端子の適用範囲は断面積で決まっている——単線に付けるときは、直径から断面積へ換算してから選びます。2.0mmの単線は3.14mm²なので、2sq用の端子には入りません。
2. 端子台の締付けは、より線と単線で挙動が違う——より線は素線がばらけると締付け不良になります。棒端子（フェルール）の使用が前提の機器も増えています。
3. 制御盤内はより線が原則——盤内配線は振動と開閉を受けるため、単線は使いません。KIVのように、より柔らかい構成の電線が指定されます。
4. 既設との接続は、両方の呼称を図面に残す——「既設IV5.5に、増設VVF2.0を接続」のように、どちらの表記かが読み取れる形で書いてください。

単線とより線は、性能で優劣がつくものではありません。固定して動かさない配線は単線、動きや振動がある場所はより線——選ぶ基準は施工条件のほうにあります。呼び方が二つあるのは、その二つの世界がそれぞれ自分にとって自然な物差しを選んだ結果です。

この記事を書いた人：ハリタ

電気設備設計の実務者。内線規程・電気工事士資格・住宅の電気設備を「設計者の視点」で解説しています。プロフィール詳細